Attenti a Neil. In Australia un esemplare di elefante marino del Sud di 600 chili preferisce vivere sulla terraferma piuttosto che vicino all'acqua e si aggira fra le case e le strade, bloccando il traffico con le sue incursioni. Sono mesi che Neil fa questa vita, e ormai si sente il padrone della città. Ha anche un canale Youtube e una pagina Instagram dove le persone si divertono a postare i video dei suoi avvistamenti e delle sue passeggiate casuali per i sobborghi costieri della Tasmania meridionale.
Tasmania, l'elefante marino Neil si intrattiene con i coni stradali
Neil non si fa problemi a strisciare sull'asfalto, a ruggire dietro a chi gli dà fastidio, o gli chiede semplicemente di spostarsi, e a provocare trambusto ovunque. In questi anni ha combinato di tutto: ha bloccato auto nei parcheggi, ha impedito accesso nei negozi e invaso proprietà private, oltre che essersi addentrato in una cucina di un ristorante di fish and chips. Nei giorni scorsi l'ultima "bravata": una donna non ha potuto andare al lavoro perché lui ha deciso di farsi un pisolino davanti alla sua auto.
Questi animali, che fanno parte della famiglia delle foche, sono opportunisti: consumano un'ampia varietà di pesci a seconda dell'area in cui vivono. Di solito vivono in branco, ma non Neil che è l'unico a vivere in Tasmania. E lo fa dal dal 2016 e c'è chi lo paragona a Will Smith nel film "Io sono leggenda".
Tuttavia, la sua crescente fama preoccupa anche gli esperti marini, che mettono in guardia residenti e turisti sui rischi derivanti dall’interazione con un animale selvatico di quella stazza. Il fondatore del suo account Instagram, che preferisce rimanere anonimo, ha dichiarato di aver deciso di non pubblicare più la posizione aggiornata dell'animale dopo aver ricevuto consigli dai biologi marini.
"Chiedo a tutti coloro che seguono Neil di ricordare che è una creatura selvaggia con una personalità unica e merita il rispetto di tutti", ha scritto in un post. "Sono animali imprevedibili che possono muoversi rapidamente se molestati, il che può diventare pericoloso per gli esseri umani".
A Neil, in particolare, non piace eseguire gli ordini. E anche quando intervengono le guardie della Marine Conservation per spostarlo dalla strada o da una situazione pericolosa, lui gli ruggisce contro e si rifiuta categoricamente di tornare in acqua. La convivenza non è sempre facile, ma finchè Neil sarà in città, sarà lui a comandare con la speranza che nessuno decida di prendere provvedimenti estremi come è successo con la femmina di tricheco Freya soppressa perché diventata troppo confidente con le barche del porto e ritenuta una minaccia per l'uomo.
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