La historia de las computadoras se remonta a miles de años atrás, cuando se utilizaron herramientas mecánicas para realizar cálculos matemáticos. Sin embargo, la primera computadora electrónica programable, que cambió para siempre la forma en que procesamos información, fue la ENIAC por sus siglas en inglés.
La ENIAC fue una máquina gigante que utilizaba tubos de vacío para realizar cálculos y fue desarrollada en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para ayudar en la creación de tablas de tiro balístico.
A pesar de sus limitaciones, la ENIAC sentó las bases para la tecnología de la computación moderna y allanó el camino para la creación de máquinas cada vez más poderosas y avanzadas. En este artículo, exploraremos la historia y el funcionamiento de la primera computadora de la historia, así como su impacto en la tecnología moderna.
La ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) fue la primera computadora electrónica programable del mundo. Fue construida entre 1943 y 1945 por John W. Mauchly y J. Presper Eckert de la Universidad de Pensilvania en los Estados Unidos. La ENIAC se utilizó principalmente para realizar cálculos balísticos para el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
La ENIAC era una máquina enorme, que ocupaba un espacio de más de 100 metros cuadrados y estaba compuesta por más de 17,000 tubos de vacío. Los tubos de vacío eran dispositivos electrónicos que funcionaban como interruptores controlados electrónicamente.
Los tubos de vacío se usaron para realizar cálculos numéricos complejos y almacenar datos temporales.
La ENIAC estaba compuesta por varios módulos de cálculo, cada uno de los cuales podía realizar una operación aritmética básica, como la suma o la multiplicación. Para realizar un cálculo, los operadores debían programar manualmente la ENIAC conectando una serie de interruptores y cables en un panel de control. Una vez programada, la ENIAC podía realizar el cálculo, y el resultado se mostraba en una serie de luces.
La ENIAC también podía leer datos de entrada a través de tarjetas perforadas, que contenían información numérica que se utilizaba en los cálculos. Una vez que se habían realizado los cálculos, el resultado se podía imprimir en papel o mostrar en una pantalla.
Aunque la ENIAC fue una máquina revolucionaria en su época, era muy lenta en comparación con las computadoras modernas. La ENIAC podía realizar unos 5,000 cálculos por segundo, mientras que las computadoras modernas pueden realizar miles de millones de cálculos por segundo.
La ENIAC fue diseñada para ser programada manualmente mediante el uso de interruptores y cables conectados a un panel de control. La programación de la ENIAC requería una gran cantidad de tiempo y esfuerzo, ya que los programadores debían conectarse manualmente a los interruptores y cables de acuerdo con el algoritmo que se iba a ejecutar.
La ENIAC se utilizó en el Ejército de los Estados Unidos hasta 1955, cuando fue desmantelada y reemplazada por computadoras más modernas. Sin embargo, la ENIAC marcó un hito en la historia de la computación, ya que fue la primera computadora electrónica programable del mundo. La ENIAC allanó el camino para el desarrollo de computadoras más rápidas y avanzadas que se utilizarían en una amplia gama de aplicaciones, desde la ciencia y la tecnología hasta los negocios y la vida cotidiana.
Si bien es cierto que la computadora ENIAC, fue la primera ventana a las computadoras, la popularidad realmente estallo con el primer modelo comercial el cual fue la UNIVAC.
La UNIVAC, abreviatura de Universal Automatic Computer, fue la primera computadora comercialmente exitosa y ampliamente utilizada en los Estados Unidos.
Fue diseñada y construida por J. Presper Eckert y John Mauchly en la década de 1950 y se convirtió en un hito importante en la historia de la informática.
La UNIVAC fue diseñada para realizar cálculos complejos a gran velocidad y con gran precisión.
Fue utilizada en una variedad de aplicaciones, desde el procesamiento de datos militares hasta la predicción del resultado de las elecciones presidenciales de los Estados Unidos. Además, su diseño estableció muchas de las características básicas que todavía se utilizan en las computadoras modernas.
El proyecto UNIVAC fue iniciado por J. Presper Eckert y John Mauchly, quienes habían trabajado previamente en el diseño y construcción del ENIAC, la primera computadora electrónica de propósito general. Después de la finalización del ENIAC, Eckert y Mauchly se unieron para construir una nueva computadora que fuera más avanzada y capaz de manejar una variedad de aplicaciones.
El primer modelo UNIVAC fue entregado en 1951 a la Oficina del Censo de los Estados Unidos, donde se utilizó para procesar los resultados del censo de 1950. La UNIVAC se convirtió en un gran éxito y se vendieron más de 40 unidades en todo el mundo.
La UNIVAC utilizaba tubos de vacío para realizar cálculos y tenía una memoria de acceso aleatorio que permitía un acceso más rápido a los datos.
También contaba con un sistema de entrada y salida de datos, que permitía a los usuarios interactuar con la computadora a través de dispositivos como tarjetas perforadas y cintas magnéticas.
La UNIVAC también incluía características innovadoras, como la capacidad de realizar operaciones en coma flotante, que permitían a la máquina manejar números con una gran cantidad de dígitos. Además, la UNIVAC se diseñó para ser programada en lenguaje ensamblador, lo que la hacía más fácil de programar y permitía un mayor nivel de control para el usuario.
Sin lugar a duda este fue el comienzo de algo sorprendente, donde hasta el momento parece no tener un limite definido, es importante conocer como han ido evolucionando nuestras tecnologías para crear un futuro más sorprendente.
Estas computadoras en la historia de la informática y estableció muchas de las características básicas que todavía se utilizan en las computadoras modernas.
Su capacidad para procesar grandes cantidades de datos a gran velocidad la convirtió en una herramienta valiosa para muchas empresas y organizaciones y sentó las bases para el desarrollo de computadoras aún más avanzadas y potentes en el futuro.
