Si quieres crecer, haz lo mismo que hizo Coca-Cola
¿En qué se parece tu negocio a Coca-Cola? Es posible que en primera instancia no encuentres ninguna similitud, pero si olvidas por un momento la situación actual y piensas en el origen de Coca-Cola, tal vez empieces a ver coincidencias.
No importa en qué sector se encuentre tu negocio. Tampoco es relevante si vendes un producto o un servicio o si te ganas la vida con una tienda, un taller o una carpintería. Si haces lo mismo que hizo Coca-Cola en 1886 podrás crecer más de lo que imaginas.
1886, una farmacia y una idea
En 1886, John Stith Pemberton, un farmacéutico de Atlanta, quería hacer un tónico estimulante que quitara el dolor de cabeza, la fatiga y diera energía. Para ello utilizó cocaína extraída de la hoja de coca y cafeína sacada de la nuez de cola. El jarabe resultante, debidamente edulcorado, lo mezcló con agua de soda.
Como ves, no fue nada complicado ni original darle nombre a ese tónico: Coca-Cola.
Pemberton tenía un buen amigo quien, además de ser farmacéutico como él, era dueño de una farmacia en Atlanta, Joseph Jacobs. Éste ayudó financieramente a su amigo y empezó a vender el tónico Coca-Cola en su farmacia. Se vendía en vasos a cinco centavos cada uno.
Farmacia de Joseph Jacobs.
Lo más importante que aportó Joseph Jacobs a Coca-Cola fue su visión comercial y la promoción publicitaria original es consecuencia de esa visión comercial.
Hasta aquí, Coca-Cola no es más que una idea que se ha convertido en un producto que hay que vender.
Las ventas del primer año de vida de Coca-Cola no están claras. Según unas fuentes, Coca-Cola vendió sólo el equivalente a 25 botellas durante su primer año de vida. Pero también se habla de unas ventas de nueve vasos al día de media. Probablemente, la realidad se encuentre entre estas dos cifras. Sea como sea, se trata de un volumen de ventas muy modesto.
Las herramientas con las que Coca-Cola no contaba pero tú sí
En 1886 no había ordenadores ni tampoco Internet. Ni siquiera había calculadoras. Desde luego que no había teléfonos móviles, recién empezaba a haber teléfonos fijos en algunas pocas casas. Hacía sólo diez años que Graham Bell había patentado el teléfono.
Por tanto, no había tampoco Redes Sociales. En serio, no existía Facebook, ni Instagram, ni TikTok, ni YouTube. Nada de nada.
Espera, tampoco había automóviles. Ni camiones, claro. Había caballos, carretas y algunas bicicletas. Pero sí que había ferrocarril.
Desde luego que no existían la televisión ni tampoco la radio. Marconi ya había inventado la radio, lo hizo en 1879, pero estaba en fase experimental y no había emisoras comerciales. Pero sí había prensa. Los periódicos eran el medio de comunicación más importante. También se vendían revistas.
¿Sabes qué? En 1886 faltaban aún 18 años para que alguien hablara de Marketing. Pero todo el mundo sabía perfectamente lo que era la Publicidad y ya había agencias y profesionales que se encargaban de facilitar la comunicación publicitaria a las empresas para hacerlas crecer.
Tú no has inventado la Coca-Cola, pero tienes a tu disposición un montón de herramientas con las que Pemberton y Jacobs ni podían soñar.
El uso de la Publicidad es lo que marcó la diferencia.
¿Quién hizo el logo de Coca-Cola?
Para la gestión de su farmacia, John S. Pemberton tenía un contable, Frank M. Robinson. Él fue el responsable, no sólo del nombre del producto, sino también de su logotipo.
El primer logo de Coca-Cola no tiene mayor historia, simplemente reproducía el nombre del producto en letras serif mayúsculas, tal como puedes ver un poco más abajo, en el que fue el primer anuncio del producto.
Como contable de finales del Siglo XIX, Robinson tenía una caligrafía excelente. Los contables debían utilizar lo que se conocía como Caligrafía Comercial. Los responsables de las cuentas, aprendían esta caligrafía en academias especiales.
Para la gestión de su farmacia, John S. Pemberton tenía un contable, Frank M. Robinson. Él fue el responsable, no sólo del nombre del producto, sino también de su logotipo.
El primer logo de Coca-Cola no tiene mayor historia, simplemente reproducía el nombre del producto en letras serif mayúsculas, tal como puedes ver un poco más abajo, en el que fue el primer anuncio del producto.
Como contable de finales del Siglo XIX, Robinson tenía una caligrafía excelente. Los contables debían utilizar lo que se conocía como Caligrafía Comercial. Los responsables de las cuentas, aprendían esta caligrafía en academias especiales.
Haciendo uso de su habilidad caligráfica, unos meses después del lanzamiento de Coca-Cola, Frank M. Robinson diseñó el logo de Coca-Cola. Tras casi 140 años y unas pocas modificaciones menores, el logo es prácticamente el mismo que desarrolló Robinson y es perfectamente reconocible en todo el planeta.
Si tienes un buen logo, mantente fiel a él.
Haciendo uso de su habilidad caligráfica, unos meses más tarde del lanzamiento de Coca-Cola, Frank M. Robinson diseñó el logo de Coca-Cola. Tras casi 140 años y unas pocas modificaciones menores, el logo es prácticamente el mismo que desarrolló Robinson y es perfectamente reconocible en todo el planeta.
Si tienes un buen logo, mantente fiel a él.
¿Tenía competencia Coca-Cola en 1886?
Desde luego que sí.
Un año antes de la aparición de Coca-Cola, un farmacéutico de Waco, Texas, llamado Charles Alderton, había inventado una bebida parecida, con el mismo objetivo de resultar tonificante. Incluso había llegado más lejos porque la embotelló y distribuyó. En efecto, Dr. Pepper es el primer refresco embotellado de Estados Unidos. Coca-Cola no se vendió embotellada hasta 1894.
Tan sólo siete años más tarde desde su aparición, cuando Coca-Cola ya era un fenómeno comercial, otro farmacéutico, esta vez de New Bern, en Carolina del Norte, inventó Pepsi-Cola.
Como ves, en esa época los farmacéuticos tenían afición por inventar y vender elixires estimulantes y tonificantes. Sin duda, todas las farmacias tenían algún remedio propio destinado a ese fin.
Lo que diferenció rápidamente a Coca-Cola, Pepsi-Cola y Dr. Pepper de todos los demás fue el uso de la Publicidad.
¿Cómo consiguió Coca-Cola salir de la farmacia para convertirse en el refresco más conocido y vendido del planeta?
Con la ayuda de la Publicidad.
Y para ello fue clave la figura de Joseph Jacobs, el dueño de la farmacia donde se vendía Coca-Cola. Y es que su inventor, John Pemberton, resultó ser muy poco ambicioso y conformarse con poca cosa. Por eso, en 1888, dos años después de su logro, vendió su parte del negocio a Asa Candler, un hombre de negocios con buenas ideas de marketing.
Pero Jacobs siguió ahí y, aunque fue Candler quien fundó la Compañía Coca-Cola en 1919 y se convirtió en su presidente, Jacobs fue miembro del consejo de administración de la empresa.
A pesar de ser farmacéutico, Jacobs tenía muy claro que para prosperar tenía que hacer publicidad. Sin ella, su bebida no sería más que un específico local al alcance del vecindario y poca cosa más.
Y no esperó mucho. El 29 de mayo de 1886 se publicó el primer anuncio de Coca-Cola en un periódico local, el Atlanta Journal News. Era un anuncio pequeño, económico, en el que se leía, “Coca-Cola. ¡Deliciosa! ¡Refrescante! ¡Estimulante! ¡Vigorizante!”
Primer anuncio de Coca-Cola, publicado el 29 de mayo de 1886 en el periódico local Atlanta Journal News. «Coca-Cola. ¡Deliciosa! ¡Refrescante! ¡Estimulante! ¡Vigorizante!»
Cuanto más invertía Jacobs en publicidad, más clientes atraía. Para asegurar el éxito no dudó en contratar los servicios de un profesional de la publicidad. La progresión fue impresionante y, además de clientes, también atrajo a un inversor, Asa Griggs Candler.
Sin redes sociales, sin internet, sin televisión, sin radio, pero invirtiendo cada vez más en publicidad, en muy poco tiempo Coca-Cola se convirtió en la bebida más popular de Estados Unidos y, después, del resto del mundo.
Sin la figura de Joseph Jacobs y su fe en la Publicidad, Coca-Cola jamás habría llegado a ser lo que es hoy.
El 9 de diciembre de 1921 Coca-Cola empezó una campaña para desestacionalizar el consumo. Aún en clima frío beber Coca-Cola era buena idea. Fue un éxito.
¿En qué se parece tu negocio a Coca-Cola?
Esencialmente, se parece en que tienes algo que vender. En el caso de Coca-Cola, era una bebida estimulante, en tu caso, lo que sea que quieres vender para ganarte la vida.
Aunque no lo creas, cuentas con muchísimas más herramientas y ventajas que las que tenían Pemberton y Jacobs en 1886. Lo que no sé es si tienes el carácter conservador de Pemberton o la fuerza emprendedora de Jacobs. Si te reconoces más como el primero, necesitas a un “Jacobs” a tu lado que te dé el impulso comercial que te falta. Si eres más como el segundo, entonces sólo ponte “manos a la obra”.
Empieza por tener una buena web sobre la que apoyar tu comunicación y atraer a nuevos clientes. No estoy hablando de una web cualquiera, sino de la mejor web para tu negocio. Si ya tienes una web, comprueba que cumple con las siete reglas esenciales del diseño web.
Cuando dispongas de esa web, abre cuentas en las distintas redes sociales. No en todas, sólo en aquellas que concentran mejor a tu Público Objetivo. Si no haces todos estos pasos, simplemente no existirás, nadie sabrá de ti.
Sin embargo, si te detienes aquí, tendrás lo que tiene todo el mundo. Tu negocio será uno más en un bosque enmarañado de negocios similares. Para salir de él y destacar tienes que vencer tu resistencia a hacer publicidad y contratar a un agente free-lance para empezar.
Invertir en publicidad no es tan arriesgado como invertir en bolsa pero, créeme, en ambos casos, hacerlo sin asesoramiento profesional es temerario.
Un mes antes del crack financiero de 1929, Coca-Cola lanzó una nueva campaña, «La pausa que refresca». Se trataba de aumentar el número de ocasiones en las que es buena idea tomar Coca-Cola. A pesar de entrar en la Gran Depresión, las ventas de Coca-Cola no dejaron de aumentar.
Si quieres que tu negocio crezca hasta límites insospechados, debes vencer tu resistencia a hacer publicidad.
Poco a poco
No malgastes tus recursos. Empezar a hacer publicidad da miedo porque no sabes dónde te estás metiendo. No sabes si el dinero que destinas a tu campaña está bien invertido o no.
Empieza poco a poco. Pequeños pasos. Lee este artículo y memoriza bien los cinco elementos esenciales de la Publicidad.
Para definir todos esos elementos es mejor que cuentes con ayuda profesional. No te apures, no es caro, está a tu alcance y los beneficios que te va a aportar son impresionantes.
Idealmente, tu presupuesto publicitario se convertirá en un porcentaje de tus ventas. De este modo, cuanto más vendas, más publicidad podrás hacer y más venderás.
Pero al principio tienes que tomar la determinación de dar el primer paso. Define un presupuesto que esté a tu alcance. Si lo haces bien, los resultados llegarán rápidamente y te arrepentirás de no haber empezado antes.
Si quieres hacer crecer tu negocio tendrás que hacer publicidad. Yo pongo mis más de treinta años de experiencia a tu disposición.
