Diciembre es ese momento del año en el que tienes que pensar en las mejores cosas de la vida, algunas de estas incluyen pasar tiempo con tus seres queridos. Los pinos se transforman en los árboles de Navidad que adornan los hogares, mientras que Santa y los reyes magos llegan junto a algunos de los regalos más esperados del año, así es como llega una flor que decora cada sin importar hacia donde levantemos la mirada: La flor de Noche Buena.
Referida con algunos otros nombres como Estrella de Navidad, Santa Catalina, Papagayo o Flor de Fuego, esta tienen una historia que se remonta a algunos milenios atrás. Para los aztecas era denominada Cuetlaxochitl, que de acuerdo a diferentes traductores, su significado se divide entre “la flor que se marchita” y “la flor que es resistente al cuero”.
De acuerdo a la tradición oral, se cuenta que el emperador Moctezuma la encontró un día entre los cerros de Taxco, en México. Ante su singularidad, decidió llevarla a su palacio, en Tenochtitlan, en donde las personas que se dedicaban a cuidar los jardines se dedicaron a procurar que floreciera, afecto que la flor no tardó en retornar, replicándose una y otra vez. No mucho tiempo después formó parte de los rituales religiosos de los aztecas, quienes le atribuían distintas propiedades.
Una de las primeras personas en documentar su existencia, fue el fraile Bernardino de Sahagún, quien aseveró que esta poseía numerosas propiedades. Entre las propiedades de la nochebuena, está su leche que derrama al cortarla, que anteriormente era empleada para usar heridas cutáneas de baja gravedad, así como piquetes provocados por distintos insectos, también se hacían infusiones para curar la tos. Además de tener estos usos medicinales, se empleaba para crear pigmentos en color rojo, así como para colorear las telas y en algunos casos, ciertos códices. Actualmente, ya es una flor que presenta varios colores, entre ellos, blanco, rosa y amarillo.
Actualmente, su uso es mayormente decorativo, pero no por eso menos nostálgico: verla significa llenarse de esperanza, gozar de una de las etapas favoritas el año: anuncia el cierre de un ciclo y el inicio de uno totalmente nuevo y renovado. ¿No es cierto?
