Agosto está probando ser uno de los meses más prolíficos en cuanto a fenómenos astronómicos este año. Tras la superluna de Esturión (1 agosto) y la lluvia de estrellas de las Perseidas (13 agosto), los aficionados a mirar más allá del cielo se preparan para un nuevo fenómeno: la Luna azul o Blue Moon, que aparecerá durante la madrugada del 31 de agosto.
Ahora bien, aunque el nombre de esta superluna nos pueda hacer imaginar que se podrá contemplar un resplandor en el cielo azul o algo similar en mitad de la noche, lo cierto es que no será así. Aunque en ocasiones podemos ver cierto color azul debido a la presencia de polvo, humo y cenizas en la atmósfera (sólo si ha habido erupciones volcánicas o graves incendios forestales recientes); su nombre se refiere simplemente al lugar que ocupa en el mes, el segundo, detrás de otra superluna.
Paisaje de la luna azul desde Sencelles.
La razón, como la Luna tarda 29,5 días en completar su ciclo de llena a nueva y de nuevo en volver a ser luna llena, normalmente solo hay una al mes. De vez en cuando, hay dos en un mes, de ahí la frase 'una vez en luna azul'".
Concretamente, según la NASA, este es un fenómeno que se produce una vez cada tres años, por lo que la próxima vez que tengamos la oportunidad de ver dos superlunas en un mismo mes será en 2026.
La luna azul desde Santa Perpètua de Vespella, Osona.
Si recuperamos un calendario lunar de 2020 podremos comprobar que se repitió el mismo fenómeno, pues en el mes de octubre se produjeron dos lunas llenas, una a principios de mes y otra a finales, concretamente los días 1 y 31. En los años en que se produce una Luna azul contamos con 13 lunas llenas en lugar de 12.
Esta Luna azul es, además, superluna, la tercera superluna del año y también la más destacada. Al producirse muy cerca del perigeo lunar, el momento en que la Luna más se aproxima en su órbita a la Tierra, se verá más grande y brillante de lo habitual.
Esta Luna Azul podrá observarse mejor a las 02:35 horas, visible con solo salir a la calle
Además, esta Luna llena extra de este verano tiene la particularidad de que se produce al inicio de su curva descendente en el hemisferio norte (y ascendente en el hemisferio sur), coincidiendo con un periodo flor y que provoca que la savia de las plantas se dirijan con más fuerza hacia arriba. Los periodos de luna ascendente son buenos para realizar injertos y para cosechar frutos más jugosos.
Más superlunas este año
Según The Old Farmer’s Almanac, esta no será la última vez que veamos una superluna. Todavía quedan cuatro, una por cada mes que queda este 2023.
- 29 de septiembre: Luna llena de la cosecha.
- 28 de octubre: Luna llena del cazador.
- 27 de noviembre: Luna llena de castor.
- 26 de diciembre: Luna llena fría.