El sueño de la vida eterna ha acompañado a la humanidad desde la antigüedad, y probablemente nos acompañará siempre. Sin embargo, en los últimos años de loca aceleración tecnológica, ha ocurrido algo nuevo: hemos empezado a creer realmente en ella. En pocas décadas, la medicina ha conseguido resultados que hace un siglo se habrían considerado poco menos que mágicos, así que ¿por qué no imaginar que en poco tiempo incluso el envejecimiento puede "curarse"? En Silicon Valley, varias empresas de nueva creación intentan entrar en el negocio de la vida eterna.
Y aquí viene el jarro de agua fría. Hace apenas unas semanas, los científicos revelaron el límite de edad ineludible del ser humano: incluso sin enfermedades y en un hipotético estado de salud absolutamente perfecto, el cuerpo humano tiene una "fecha de caducidad" máxima de 150 años.
El nuevo estudio fue realizado por investigadores de una empresa de biotecnología con sede en Singapur llamada Gero, en colaboración con el Roswell Park Comprehensive Cancer Center de Nueva York.
Los investigadores alcanzaron la marca de 150 años recopilando información sobre la salud y la forma física de numerosas personas, junto con muestras de sangre. A partir de estas muestras, decidieron que la duración de la vida depende de dos factores: la edad biológica y la resiliencia.
La edad biológica se calcula en función del estilo de vida, la enfermedad y el estrés en relación con la edad real de la persona, mientras que la resiliencia se refiere a la capacidad de recuperar niveles altos de salud después de experimentar una enfermedad o un traumatismo físico.
Los resultados muestran que entre los 120 y los 150 años, el cuerpo humano pierde por completo su capacidad de resistencia y, por tanto, de recuperación ante el más mínimo problema de salud.
Según Andrei Gudkov, vicepresidente del Roswell Park Comprehensive Cancer Center, el estudio supone un "avance conceptual". "Ahora sabemos que la prevención y el tratamiento de las enfermedades relacionadas con la edad mejorarán sin duda la vida media, pero no la máxima. A menos que se desarrollen verdaderas terapias antienvejecimiento", declaró a The Independent.
Y esta última frase es la muleta para los que aún creen que la muerte puede ser "abolida": 150 años es el límite con la medicina actual, pero nadie sabe qué locos descubrimientos hará la ciencia en los próximos años.
Sin embargo, por el momento, la persona más anciana que ha vivido en la Tierra es una mujer francesa llamada Jeanne Calment, que murió a los 122 años en 1997. También está el japonés Jiroemon Kimura, que vivió 116 años, hasta 2013.
