¿Cuáles son las diferencias entre huracán, tifón y ciclón?

Este miércoles, el huracán "Otis" impactó a Guerrero con vientos sostenidos de 270 km/h, es decir, que es potencialmente catastrófico para los habitantes. De momento, no se reportan personas fallecidas.

Los huracanes son los fenómenos atmosféricos más violentos del planeta, pues al entrar en contacto con las costas producen lluvias torrenciales, vientos fuertes y hasta el desbordamiento de ríos.

Durante esta temporada es común escuchar hablar sobre huracanes, tifones y ciclones. A menudo, dichos términos son utilizados como sinónimos, pero cada uno tiene sus diferencias.

Los huracanes son procesos naturales del planeta. Foto: Pixabay

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¿Por qué se les llama huracán, tifón y ciclón?

Los huracanes, ciclones y tifones son el mismo fenómeno meteorológico y pertenecen al mismo sistema tormentoso. Los científicos se suelen referir a estos eventos atmosféricos de diferente manera según el lugar en el que se originan:

• Ciclones tropicales: cuando se producen en la región suroccidental del océano Índico, en la región suroriental y en el Pacífico suroeste
• Tifones: cuando el fenómeno meteorológico se registra en el Pacífico noroccidental
• Huracanes: originados en el Atlántico Norte, Mar Caribe, Pacífico central y nororiental

Otro punto que los distingue, además de su región, son las fases evolutivas que poseen.

Por ejemplo, un ciclón tropical adquiere su nombre de acuerdo con la velocidad de sus vientos, explica el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred).

En ese sentido, los ciclones evolucionan conforme las siguientes etapas:

• Depresión tropical
• Tormenta tropical
• Huracán, este último representa la fase de mayor desarrollo y se puede clasificar según su magnitud

Vale la pena destacar que, si bien un huracán es un ciclón tropical, un ciclón tropical no puede llegar a convertirse en huracán. Esto depende en gran medida de las condiciones oceánicas y atmosféricas que propician o impiden su evolución.

Los huracanes producen alteraciones climatológicas. Foto: Pixabay

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¿De dónde viene la palabra “huracán”?

El término “huracán” tiene su origen en el nombre que los indios mayas y caribeños daban al dios de las tormentas, indica la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

Huracán, tifón y ciclón no son las únicas nomenclaturas que se utilizan alrededor del mundo para referirse a este evento meteorológico. De manera informal, se le llama Willy-willies o Willy Willy en Australia y Baguío en Filipinas.

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