Los neumáticos son uno de los elementos más importantes del coche. Son los zapatos del vehículo, lo que lo pone en contacto con la carretera. La adherencia al suelo es imprescindible para la seguridad, por lo que el desgaste y el mal mantenimiento de las ruedas provocan desde un mayor consumo de combustible hasta accidentes. Así pues, resulta fundamental saber cada cuánto tiempo es recomendable cambiar los neumáticos.
Límite de 1,6 mm
1,6 milímetros. Ese el límite mínimo legal de profundidad de un neumático. No obstante, hay consenso sobre la recomendación de cambiar las ruedas antes, ya que no se debería rodar con una profundidad inferior de 3 milímetros.
Los expertos son tajantes: el desgaste de los neumáticos influye de forma crucial en la distancia de frenada, de tal forma que un neumático con tres milímetros de profundidad (cuando son nuevos tienen 8 mm.) necesita diez metros más para detener el vehículo.
Para calcular la profundidad, se coloca un medidor en la ranura del neumático. Además, los testigos de desgaste de la banda de rodadura señalarán el momento en que se ha alcanzo el mínimo de profundidad.
Sin fecha de caducidad
No, los neumáticos no tienen fecha de caducidad, aunque se aconseja desecharlos a los 10 años de su fabricación, ya que a partir de ese tiempo los materiales se deterioran. Es más, a partir de los cinco años desde que están montados en un vehículo, los neumáticos se cristalizan y pierden sus cualidades, por lo que se recomienda no exceder ese tiempo usando las mismas ruedas incluso si el coche no ha realizado demasiados kilómetros.
La fecha de fabricación aparece entre los códigos formados por letras y números que luce la propia goma para indicar las dimensiones, índice de carga, velocidad máxima o marca y modelo. En concreto y en un tamaño inferior a los anteriores códigos, se muestra la semana y año de fabricación (por ejemplo: código '1821', semana 18 del año 2021).
Cuándo cambiar los neumáticos
Ahora bien, una cosa es la fecha de fabricación y otra cosa es la vida útil. Dependiendo del tipo, uso y cuidado, la vida útil de un neumático está entre los 40.000 y 50.000 kilómetros.
Más allá de los kilómetros recorridos, es importante comprobar el estado de los neumáticos. Dicha revisión debe hacerse al menos una vez al mes y siempre antes de emprender un viaje de larga distancia, examinando si tienen desgastes anómalos causados por baches o golpes con bordillos.
Presión adecuada
Para alargar la vida de los neumáticos, además de para circular de forma segura, es crucial revisar la presión de las cuatro ruedas del vehículo (y la de repuesto, si el coche dispone de ella). La presión adecuada es la que establece el fabricante y se puede comprobar en el manual del vehículo o en la pegatina de referencia, donde se indica los niveles recomendados tanto con el coche ocupado sólo por el conductor como con el vehículo cargado, y que suele estar en la puerta del conductor. A modo orientativo, desde RACE apuntan a que una presión de entre 2 y 2,5 bares está dentro de un rango normal de inflado.
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