Un hombre de 64 años de Ohio (Estados Unidos) acudió a la consulta de su dentista con lo que se conoce como “síndrome de lengua peluda”, según recoge la revista científica The New England Journal of Medicine. Los médicos que trataron al paciente indicaron que este síndrome se produjo por la unión de varios factores: una mala higiene bucal, tabaquismo y un tratamiento con antibiótico que pudo empobrecer el microbioma de la boca. En el examen, la lengua tenía papilas filiformes alargadas y decoloración verde.
Pese a su aspecto llamativo, se trata de una enfermedad bucal inofensiva y temporal que le da a la lengua un aspecto oscuro y peludo, según Mayo Clinic. En general, el aspecto se debe a una acumulación de células cutáneas muertas en las numerosas proyecciones diminutas (papilas) de la superficie de la lengua que contienen botones gustativos. Estas papilas, que son más largas de lo normal, pueden atrapar bacterias, hongos, tabaco, alimentos u otras sustancias, y mancharse con estos fácilmente. Aunque la lengua vellosa negra puede tener un aspecto alarmante, normalmente no causa problemas de salud y, por lo general, no provoca dolor.
Su apariencia vellosa está provocada por las papilas filiformes que habitualmente suelen medir un milímetro, pero que en estos casos pueden alcanzar una longitud de 2,5 centímetros. La lengua vellosa puede aparecer de color marrón, blanco, verde o rosado, según la causa específica y otros factores, como enjuagues bucales o incluso dulces.
Según la Academia Americana de Medicina Oral, el 'síndrome de la lengua peluda' afecta hasta a un 13% de la población
Este síndrome no tiene un tratamiento específico más allá una buena higiene bucal pero los médicos recomendaron a este paciente dejar de fumar y que se cepillarse la superficie de la lengua cuatro veces al día. Según la Academia Americana de Medicina Oral (AAOM) se trata de un síndrome relativamente común que afecta al 13% de la población y que es más común en la vejez.