La anatomía de la piel
Para entender completamente el cáncer de piel, es útil entender la composición, función y anatomía de la piel. La piel es el órgano más grande del cuerpo, y se compone de tres capas principales: la epidermisEl Dermis y el tejido subcutáneo (que también se llama hipodermis o subcutis). Cada una de estas capas contiene muchos tipos diferentes de células.
Epidermis
La epidermis es la capa más externa de la piel. Está compuesta por múltiples capas diferentes que pueden cambiar ligeramente dependiendo de la ubicación en el cuerpo. Los principales tipos de células que existen en la epidermis son Queratinocitos, melanocitos, Células de Merkel y Las células de Langerhans:
- Queratinocitos
Estas células constituyen la mayor parte de la epidermis. Forman una barrera para el cuerpo contra el mundo exterior. Los queratinocitos de las capas más profundas de la epidermis se denominan células basales. Los cánceres que se desarrollan a partir de estas células en la capa epidérmica más profunda se llaman carcinomas de células basales. - Melanocitos
Estas células producen una proteína llamada melanina, que es un pigmento que da a la piel un color más oscuro. Más melanina significa una piel más oscura. La melanina también protege a las células de la piel de los daños causados por los rayos ultravioleta. El melanoma maligno se desarrolla a partir de este tipo de células. - Células de Merkel
Se trata de "células neuroendocrinas", lo que significa que se parecen a las células nerviosas pero también tienen algunas características de las células hormonales. No se conoce su función exacta, pero se cree que desempeñan un papel en la detección del tacto ligero. Las células de Merkel pueden dar lugar a una forma de cáncer de piel conocida como cáncer de células de Merkel. - Células de Langerhans
Estas son células inmunes, o que luchan contra las infecciones. Existen en la epidermis, así como en la dermis, en los nódulos linfáticos y en otros lugares del cuerpo.
Dermis
La dermis, generalmente la más gruesa de las tres capas de la piel, contiene vasos sanguíneos, vasos linfáticos, folículos pilosos, glándulas sudoríparas, glándulas sebáceas, terminaciones nerviosas y tejido fibroso. La dermis está formada por dos capas: la Dermis papilar y Dermis reticular.
Tejido subcutáneo
La capa subcutánea, también llamada hipodermis o subcutis, es la capa más interna de la piel. Contiene células de grasa y células de colágeno, así como vasos sanguíneos y linfáticos más grandes.
Nivel de invasión de Clark
El "Nivel de invasión de Clark" es un término usado en informes de patología para describir en qué capa de la piel ha invadido el cáncer, independientemente de lo grueso que sea el tumor. Cuanto mayor es el nivel de Clark, más profundo ha crecido el cáncer en la piel. El nivel de Clark se utiliza en el sistema de puesta en escena para los cánceres de piel, y un mayor nivel de Clark se considera un rasgo adverso que podría elevar la etapa de un cáncer de piel.
Los 5 niveles de Clark de invasión del cáncer de piel
- Nivel I
El cáncer se limita a la epidermis. - Nivel II
El cáncer invade parcialmente la dermis papilar. - Nivel III
El cáncer llena completamente la dermis papilar pero no se extiende a la dermis reticular. - Nivel IV
El cáncer se extiende a la dermis reticular. - Nivel V
El cáncer se extiende al tejido subcutáneo.
