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Porque los arrecifes de coral son uno de los ecosistemas más diversos y biológicamente complejos del mundo, al brindar alimento y refugio a un cuarto de toda la vida marina, es importante mantenerlos vivos y saludables.
Sin embargo, en México los arrecifes de coral están desapareciendo, y con ellos los servicios ambientales que proporcionan, afectando seriamente la economía de las comunidades costeras, de acuerdo con información de la organización civil mexicana, Oceanus.
Para aumentar la resiliencia y conectividad de los arrecifes de coral incrementando el número de colonias de coral vivas, sanas y diversas, así como recuperar sitios arrecifales y su fauna asociada, es que Oceanus arrancó en México un proyecto de restauración de arrecifes de coral que ya se ha implementado exitosamente en otras partes del mundo.
“Esta iniciativa amplía la estructura donde están los corales y los regenera. Así pueden ir creciendo para que la vida marina se integre a esa zona y se rehaga el ecosistema. A dos años del proyecto piloto tenemos la esperanza de incrementar sitios anualmente”, dijo Gabriela Nava, cofundadora y directora de Oceanus A.C.
“Cuando comenzamos había menos del 1% de cobertura de coral en el sitio, mucho crecimiento de algas y sedimentación. Punta Nizuc es uno de los sitios más visitados por los turistas y ahora ya estamos con una cobertura del 7%”, añadió.
“Buscamos las colonias que sean naturalmente resistentes a estos eventos. Hasta ahora los sitios que estamos atendiendo no presentan problemas por el sargazo”, aseguró.
El programa, iniciado originalmente en Veracruz y aplicado en Cancún con el apoyo de la iniciativa privada, tiene como meta principal la siembra de 1,000 colonias de coral por año y contempla la instalación de viveros donde se preparan las nuevas colonias para la restauración.
“Mediante el trasplante de colonias de coral, vivas, sanas y genéticamente diversas hemos logrado recuperar y conectar parches de arrecifes integrando la participación de las comunidades locales. Desde 2014 hemos sembrado más de 60,000 colonias de coral, en sitios del Golfo de México y el Caribe Mexicano. Hemos capacitado 6 grupos locales de restauración y al menos 3 de nuestros socios en estos grupos reciben beneficios económicos adicionales al integrar las actividades del Programa en sus productos y actividades. Ahora buscamos aliados y financiamiento para ampliar nuestro impacto y escalar los esfuerzos de restauración a más sitios y más comunidades con diferentes hábitats y especies clave”, se lee en el sitio web del Programa de restauración de arrecifes de coral, de Oceanus.
De acuerdo con la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), los arrecifes de coral se ubican en tres zonas del país: la costa del Pacífico, las costas de Veracruz y Campeche, y la costa oriental de la península de Yucatán, que forma parte de la segunda barrera arrecifal más grande del mundo: el Sistema Arrecifal Mesoamericano.
El proyecto que Oceanus ha comenzado a implementar, se ha realizado exitosamente desde hace 13 años en Indonesia, y en México se está implementando desde 2019 gracias al trabajo conjunto de Oceanus y Mars México, el fabricante mundial de alimentos.
¡Buenas noticias para los ecosistemas y la biodiversidad marina!
