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ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LOS SERESVIVOS

Objetivos
En esta quincena aprenderás a:

Imágenes representativas de esta quincena


son:

• Conocer la teoría actual del origen de la vida en


la Tierra comparándola con otras anteriores.

• Relacionar las principales teorías no


evolucionistas y evolucionistas que se han dado
a lo largo de la historia.

• Establecer las características principales de la


teoría actual de la evolución de los organismos
vivos.

• Comprender la complejidad de la evolución con


explicaciones alternativas de los procesos
evolutivos.

• Identificar algunos organismos fósiles


importantes en el proceso evolutivo.

• Conocer los principales rasgos evolutivos del ser


humano y las principales etapas de su evolución.

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1.- El origen de la vida


1.a Primeras teorías

La humanidad siempre ha querido conocer cuál es su propio origen y el origen de la vida,


planteándose así uno de los problemas más difíciles de contestar para la biología actual.

Historiadamente se han dado varias explicaciones que han sido descartadas y algunas de ellas,
como la panspermia aún se consideran en la actualidad.

Las explicaciones que se han dando se establecen en tres categorías:

 El creacionismo
 La generación espontánea
 El origen cósmico

El creacionismo
• Desde la antigüedad han existido explicaciones que
suponen que un dios o varios dioses dieron origen a todo lo
existente. Para los creyentes católicos el creacionismo es
la aceptación literal de lo descrito en la Biblia, aceptándose
como cierto el relato de la creación del mundo y del ser
humano establecido en el Génesis.
• El creacionismo aún es importante en muchas partes del
mundo y ha dado lugar a una versión actualizada
denominada el Diseño Inteligente.

La generación espontánea
 Desde la antigua Grecia se pensaba que los seres vivos
podían surgir a partir del lodo, del agua, de la carne en
descomposición y de otros elementos, sin la existencia
previa de otros organismos.
• Pero a partir del siglo XVII, Francesco Redi y
especialmente en el XIX con los trabajos de Louis Pasteur,
se demostró la imposibilidad de la generación espontánea
ya que siempre debían existir organismos precursores para
la formación de descendientes.

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Demostraciones de la falsedad de la generación espontánea:

• Experimento de Redi
• Se mete en dos botes dos trozos de carne.
• Uno de ellos se deja abierto y el otro se
cierra.

• Al cabo de uno días aparecen larvas en el


bote abierto pero no el cerrado.
• Las moscas dejaban sus huevos en la carne,
de ahí el origen de las larvas.

• Experimento de Pasteur
• Preparó dos frascos con el cuello curvado y
los llenó de caldo.
• Los hirvió para eliminar los microorganismos
y dejó uno en posición vertical y otro
inclinado.

• En el frasco inclinado aparecieron


microorganismos, pero en el vertical no.
• La curvatura del cuello impide la
contaminación por microorganismos del
caldo.

El origen cósmico o panspermia


• Es una teoría dada por Svante Arrhenius, en
1908, por la cual la vida se ha generado en el
espacio anterior, viajando de unos mundos a
otros a través de cometas y meteoritos, ya
que estos tienen restos de materia orgánica
como hidrocarburos, ácidos grasos o
aminoácidos.
• Pero a partir del siglo XVII, Francesco Redi y
especialmente en el XIX con los trabajos de
Louis Pasteur, se demostró la imposibilidad
de la generación espontánea ya que siempre
debían existir organismos precursores para la
formación de descendientes.

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1.b Teoría actual


La teoría actual para explicar el origen de la vida se basa en comprobar experimentalmente cada uno
de los pasos necesarios que se han debido de producir para dar la lugar a la vida tal y como la
conocemos.
Los pasos a explicar son:
 Origen de los precursores orgánicos
 Origen de las biomoléculas
 Origen de la organización celular
Origen de los precursores orgánicos
• Los seres vivos están formados por carbono, oxígeno,
nitrógeno, hidrógeno, fósforo y otros elementos químicos
en menor cantidad
• Los datos científicos establecen que la atmósfera
primitiva estaba formada por dióxido de CO2, amoniaco
(NH3), metano (CH4), hidrógeno (H2) y vapor de agua
• La ausencia del oxígeno determina que la atmósfera
primitiva tuviera un carácter reductor, permitiendo el
origen de la vida, ya que el oxigeno es un gran oxidante
que destruye la materia orgánica
• Actualmente se manejan diferentes composiciones de la
atmósfera primitiva, especialmente con cierta cantidad de
N2 en su composición

Origen de las biomoléculas


• En 1924, Oparin expuso que el origen físico- químico
de vida tuvo su origen en el agua de mares poco
profundos.
• La interacción de los componentes atmosféricos
disueltos en el agua con la radiación ultravioleta del sol,
tormentas eléctricas y vulcanismo, permitieron
reacciones que dieron origen a la primeras moléculas
orgánicas. Este escenario se conoce como “sopa
caliente”.

• En 1953, Miller comprobó la aparición de aminoácidos y otras moléculas orgánicas en sus


experimentos. Experimento de Miller:
o Se simulan las condiciones iniciales de la
atmósfera terrestre.
o Se introduce una mezcla de gases de CH4,
H2, CO2 y NH3 en diferentes proporciones
o Se hace circular vapor de agua y se producen
descargas eléctricas durante un tiempo.
o Como resultados aparecen diversas
moléculas orgánicas que aparecen en los
seres vivos como aminoácidos, bases
nitrogenadas y otros ácidos orgánicos.

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• Se considera la participación de arcillas y piritas como
catalizadores de las primeras reacciones para la
formación de los primeros polímeros biológicos, como
las proteínas y los ácidos nucleicos.
• Actualmente se consideran otros escenarios posibles
como son los manantiales de agua caliente de los
fondos oceánicos.

Origen de la organización celular


• Las macromoléculas formadas con
características hidrofóbicas se
organizaron formando las primeras
membranas biológicas, que englobaban
en su interior a diferentes moléculas

• Algunas de ellas tenían capacidad


catalítica y a la vez la primera
información genética. Se considera que
las primeras células debían usar ARN
como ribozimas y material genético. Es
el escenario conocido como “mundo de
ARN”. Más tarde el ARN fue sustituido
por el ADN, molécula químicamente
más estable.
• La célula primitiva primordial, llamada
LUCA (del inglés, último ancestro
celular universal), evoluciono en
complejidad, creándose el núcleo para
la protección del material genético y
dando lugar a los diferentes orgánulos
citoplasmáticos.

• Un gran avance en la eficacia de los


procesos metabólicos fue la aparición
de cloroplastos y mitocondrias,
procedentes de una simbiosis entre la
célula primitiva con bacterias
fotosintéticas y bacterias heterótrofas.
Es la teoría endosimbiótica del origen
de la célula eucariota.

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2.- Teorías evolucionistas


1.a Ideas precursoras
La búsqueda para una explicación de la diversidad existente de seres vivos tiene su origen desde los
tiempos más antiguos del ser humano.

El evolucionismo ha necesitado del descubrimiento de hechos y de la concepción de nuevas ideas


para dar lugar a la aparición del pensamiento evolucionista que culminó con el darwinismo.

El fijismo o creacionismo
• Es el punto de partida histórico ya que es una
explicación no evolucionista. Propone que las especies
no cambian, sino que se mantienen invariables a lo
largo del tiempo desde que fueron creadas por Dios,
según establece la Biblia.
• Las especies son inmutables y no se producen cambios
en ellas. Los seres vivos son diferentes porque han sido
creados distintos y por tanto no hay relación entre ellas.
• Las ideas fijistas pueden considerarse que llegan a la
actualidad, ya que en muchos lugares aún se considera
el creacionismo como explicación de la diversidad de
especies.

Las concepciones necesarias para el evolucionismo han sido:


 El concepto de especie
 La idea del parentesco
 La idea del tiempo geológico
 La idea del origen común
 El significado de los fósiles
 La competencia por los recursos
 Los mecanismos de la evolución

El concepto de especie. Carl von LINNEO (1707-1778)


Establece el concepto de especie y estudia la variedad de las
mismas. Su pensamiento es fijista y creacionista pero clasifica
a los organismos en según sus similitudes y diferencias, lo que
lleva a considerar un transformismo limitado, es decir, las
especies cambian mediante sucesivas transformaciones.

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La idea de parentesco. Conde de BUFFON (1707-1788)
Propuso que las especies podían sufrir cambios en el curso del
tiempo por procesos de “degeneración”. Esta idea da origen al
transformismo, es decir, que los seres vivos están
emparentados y se transforman en el tiempo.

La idea del tiempo geológico. James HUTTON (1728-1799)


Aporta la concepción del cambio gradual de los fenómenos
geológicos, a través de la teoría del uniformismo y el
actualismo, y establece que los fenómenos geológicos se
producen de forma lenta y constante, lo que requiere
muchísimo más tiempo para su acción que la indicada por el
fijismo.

La idea del origen común. Caballero de LAMARCK (1744-1829)


Admite la evolución y el origen com de las especies y expone
su teoría sobre la transformación basado en la herencia de los
caracteres adquiridos, la transformación progresiva de los
órganos según su uso o desuso y su transmisión a la
descendencia.

El significado de los fósiles. Georges CUVIER(1769-1832)


Admite la evolución y el origen com de las especies y expone
su teoría sobre la transformación basado en la herencia de los
caracteres adquiridos, la transformación progresiva de los
órganos según su uso o desuso y su transmisión a la
descendencia.

La idea de competencia por los recursos: Thomas MALTHUS (1766-1834)


Estudia a las poblaciones humanas y concluye que dichas
poblaciones tienden a crecer en progresión geométrica
mientras que los recursos lo hacen proporción aritmética, por
lo que se establece una competencia por los mismos y sólo los
más aptos sobreviven.

Los mecanismos del cambio. Charles DARWIN (1809-1882)


Conjuntamente con Alfred Wallace, explica los mecanismos
que producen los cambios en los organismos a lo largo del
tiempo, y establece que es el proceso de selección natural el
que explica el origen de las especies.

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2.b Teorías evolucionistas

La evolución es el conjunto de procesos y cambios secuenciales que se han producido en los seres
vivos cuyo resultado ha sido la aparición de nuevas formas a lo largo del tiempo.

Las teorías evolucionistas intentan explicar los procesos y mecanismos mediante los cuales se
produce la evolución.

Las teorías evolucionistas son:

 El lamarkismo
 El darwinismo
 El neodarwinismo

El lamarkismo
Jean Batiste de Monet, caballero de Lamarck (1744-1829) estableció que los seres vivos tienen un
impulso interno hacia la perfección y la complejidad, con un principio creativo heredable a los
descendientes.
Su teoría se expresa en dos puntos:
o La herencia de los caracteres adquiridos, según la cual se produce una transformación
progresiva de los órganos según su uso o desuso y su transmisión a la descendencia.
o La existencia de un principio creativo para dicha herencia, resumida en la frase “la función
crea el órgano”.

Esta teoría no explica los mecanismos de la evolución.

Explicación del cuello largo de las jirafas según el lamarkismo:


 Las jirafas primitivas con el cuello más corto se
esforzaban en alcanzar las hojas de los árboles,
especialmente las más altas cuando la comida
escaseaba, haciendo crecer su cuello.

 Con el estiramiento los hijos nacían con el cuello más


largo y de nuevo se esforzaban por coger las hojas
de los árboles.

 La acción continua de ese esfuerzo en las siguientes


generaciones permitió que las jirafas tuvieran aún el
cuello más largo.

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El darwinismo
Charles Darwin (1809-1882) y Alfred Russel Wallace ((1823-1913)) establecieron la teoría de la
evolución por la selección natural.
Se basa en tres puntos:
o La elevada capacidad reproductora de los organismos ya que las especies tienden a producir
una elevada cantidad de descendientes.
o La variabilidad de la descendencia ya que los descendientes no son todos iguales sino que
presentan diferencias entre si.
o La selección natural en la descendencia ya que cuando los recursos son escasos se produce
una lucha por la supervivencia que permite que los descendientes mejor adaptados
sobrevivan y se puedan reproducir.
Como consecuencia las especies cambian con el tiempo por la selección natural de los organismos
mejor adaptados.
Explicación del cuello largo de las jirafas según el darwinismo:
 La jirafa primitiva tenía el cuello más corto que el actual, pero
existían unas con el cuello más largo que otras. Las jirafas de cuello
mas largo alcanzan mejor el alimento de los árboles, especialmente
en épocas de escasez, por lo que podían reproducirse mientras que
las de cuello más cortos fallecían.
 Con la reproducción los hijos de las jirafas de cuello largo
heredaban este carácter de sus padres y tienen el cuello más largo
que sus predecesoras.

 Con el paso de las generaciones, las jirafas de cuello corto han sido
eliminadas y la población actual está formada por jirafas de cuello
largo.

El neodarwinismo
Es la teoría actual denominada también teoría sintética. En ella se explica la evolución a partir de los
nuevos conocimientos aportados por la paleontología, la sistemática, la bioquímica y la genética.
Se basa en el conocimiento de tres puntos clave:
El hecho de la evolución, que se fundamenta en las pruebas que indican que
las especies cambian a través del tiempo, estando emparentadas entre si al
descender de antepasados comunes.

Los mecanismos de la evolución, que se refiere a las causas que permiten la


evolución y que son la fuente de variabilidad de los organismos y la selección
natural.
La historia de la evolución, que son las relaciones de parentesco establecidas
entre unos organismos y otros y su sucesión en el tiempo.

Darwin se embarcó en la fragata Beagle y realizó un viaje alrededor del mundo que le dio las ideas
para formular la teoría de la evolución. Busca información sobre dicho viaje.

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3.- El hecho de la evolución


3.a Pruebas de la evolución

La ciencia de la biología actual no se puede entender sin tener en cuenta la teoría de la evolución.

La evolución es muy difícil de observar directamente pero todos los organismos vivos presentan
rasgos evolutivos que la demuestran.

Las pruebas se pueden agrupar en cinco tipos:

 Paleontológicas
 Biogeográficas
 Anatómicas
 Embriológicas
 Biomoleculares

Pruebas paleontológicas

Surgen del estudio de los registros fósiles y de las comparaciones entre las especies extintas y actuales
para ver sus similitudes y diferencias, demostrándose que los seres vivos que han habitado la Tierra en
el pasado han cambiado con el tiempo y que unas especies han sido sustituidas por otras.

Evolución del caballo


Se disponen de series continuas de fósiles que permiten comprobar la
evolución de determinadas especies.

Se conocen los pasos que han permitido el cambio de un animal del


tamaño de un perro con cuatro dedos en sus patas, hasta el estado
actual, de mayor estatura y con un solo dedo en cada pata.

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El descubrimiento de las formas intermedias entre dos grupos de organismos es una de las pruebas
más importantes de la evolución
Archaeopteryx Ave primordial con
plumas pero con
dientes en su pico y
garras de reptil en
sus alas.

Pruebas biogeográficas
Surgen del estudio de las similitudes y diferencias que presentan la fauna y la flora según su
localización geográfica, demostrándose que los organismos de dos regiones son más parecidas
cuanto más cercanas están y difieren más cuanto más alejadas se hallan.

Las faunas de América del Sur y África son diferentes pero presentan especies que están
relacionadas aunque estos continentes se separaron hace millones de años.
Los monos A partir de
antepasados
comunes se
diferenciaron
en especies
diferentes en
ambos
continentes.

La fauna de Australia es muy diferente del resto ya que se separó de ellos con mayor anterioridad.

Los marsupiales Se mantuvieron


como mamíferos
primitivos en
Australia mientras
que los verdaderos
mamíferos
poblaron el resto
del mundo

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Pruebas anatómicas

Son consecuencia del estudio comparado de los órganos de las distintas especies, tanto en
estructura y función, que nos informan que hay dos tipos básicos de órganos, los órganos homólogos
y análogos.

Los órganos homólogos tienen la misma estructura interna aunque su forma externa y su función
sean diferentes y son prueba de un origen común.

Las extremidades La aleta de una morsa o


el ala del murciélago
tienen los mismos
huesos y articulaciones
a pesar de sus
diferentes formas y
funciones como nadar y
volar

Los órganos análogos tienen una misma función, pero sus estructuras internas son diferentes y
prueban la adaptación de órganos diferentes a una misma función

Las alas los distintos tipos de alas de


los insectos, o de las aves
tienen diferentes estructuras
pero ambas están adaptadas
el vuelo

Pruebas embriológicas
Son consecuencia del estudio comparado de los órganos de las distintas especies, tanto en
estructura y función, que nos informan que hay dos tipos básicos de órganos, los órganos homólogos
y análogos.

Se demuestra que los rasgos comunes en las fases iniciales son más semejantes cuanto más
próximos son los animales, lo que demuestra un antecesor común para todos ellos.
En los embriones de vertebrados
Todos tienen cola y hendiduras
branquiales aunque los
animales adultos carezcan de
ellas.

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Pruebas biomoleculares

Surgen del estudio a nivel molecular en especies diferentes, comparando las secuencias de proteínas
y ácidos nucleicos. Se concluye que cuanto más perecidos son dos organismos, más coincidencias
existen en las moléculas que los forman.

• La uniformidad en la composición
química y las rutas metabólicas revelan
un origen común de los organismos
• La comparación de las proteínas y del
ADN han permitido elaborar árboles
filogenéticos entre especies, que
confirman el grado de parentesco entre
ellas.
(Reacción de aglutinación  es mayor cuanto
más próximas son las especies)

• Determinadas regiones de proteínas de


diferentes organismos se han
mantenido prácticamente sin cambios
en la evolución debido a su importancia
funcional.
• Existen secuencias de nucleótidos en
el ADN muy conservadas en todas las
especies conocidas debido a su
importante función genética.

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