ELECTROTECNIA

Interacción entre los polos de un imán

Si tomamos dos imanes y los ponemos frente a frente vere- mos que en algunas posiciones los mismos se atraen y en otros se repelen. Si marcamos el polo Norte y Sur de cada uno de ellos veremos que se cumple la siguiente regla:

POLOS OPUESTOS SE ATRAEN, POLOS IGUALES SE REPELEN

Origen del magnetismo

¿Cómo se explica el magnetismo? El fenómeno del magnetismo está asociado con los electrones de los átomos que forman  a  cada  sustancia.  Estos átomos se pueden comportar como imanes diminutos, teniendo cada uno de ellos su polo Norte y Sur. En los materiales que no están magnetizados,  estos  pequeños  imanes están desordenados y sus polos apuntan en todas direcciones, por lo que no se aprecian efectos magnéticos.

Cuando a un material como este se lo expone al magnetismo, estos imanes diminutos se alinean en la misma dirección, reforzándose uno con el otro y creándose así un  imán.

El campo magnético

Ya vimos cómo se atraen o repelen dos imanes. Esta es una acción a distancia que ocurre por algún medio invisible, que no somos capaces de percibir. Para explicar esto, se ha creado el concepto de campo magnético, como algo invisible e intangible que existe alrededor de un imán y que es el causante de los fenómenos magnéticos. Si bien es invisible, podemos darnos una idea de su forma a través de sus efectos, por ejemplo esparciendo limaduras de hierro sobre un papel y  poniendo luego un imán  debajo. Podremos ver que las limaduras se van alineando de una forma característica alrededor del imán, poniendo en evidencia al campo magnético que lo rodea.

Fig. 4.8. Campo magnético alrededor de un imán

Líneas de campo

El campo magnético es invisible pero lo podemos represen- tar gráficamente con líneas.  Las líneas del campo magnético salen del polo Norte y entran por el polo Sur. Se dibujan de manera tal que, donde están mas juntas o apretadas repre- senta una mayor intensidad del campo, y donde están mas espaciadas, que la intensidad del campo es débil. Las líneas de campo siempre son cerradas, aunque por conveniencia a veces se las dibuje abiertas, como en la siguiente imagen:

Las líneas de campo magnético no tienen una existencia real y fisica, son sólo una representación gráfica de la intensidad y forma del campo magnético, pero es un concepto muy útil para explicar algunos fenómenos magnéticos, como cuando los polos de dos imanes se atraen o repelen.